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前夜

萨卡拉沙漠，弥生众的常驻地之一，主要归忒亚的花灵花烛管理。自从忒亚把花烛调任到这里待命之后，他已经许久没有外出任务了。

花烛坐在房顶，手里拿着杯贝铎因酒，他依稀记起上一次外出还是为了救十六夜那个家伙，可她恢复后直接就被忒亚派走了。而十六夜上一次回来萨卡拉沙漠，还是在一年前她捡回来一个叫夹竹桃的花灵。

花烛小酌了一口，看着远处荒无人烟的黄沙发起了呆，当一个红色的身影出现在他眼前时，他立马从屋顶上窜了下来。

十六夜回来了，带着忒亚的手信回来了。

“怎么样，十六夜，忒亚给我派了什么任务？”十六夜一脚踏进门，花烛便围了上来。

十六夜波澜不惊的脸上露出了一抹难以察觉的笑意，她有些嘲笑地说：“老大是给了任务，但不是派给你的。”

“什么？我是他的花灵，他不给我派任务，就让我在这鸟不拉屎的地方等着。”花烛眼里带着些不耐烦，还有难掩的愤怒，但很快又冷静了下来，“算了，等就等，我还等不起吗？”

“夹竹桃呢？这任务是给她的。”十六夜说。

夹竹桃自从被十六夜救了之后便一直在萨卡拉沙漠待命，虽然她名义上加入了弥生众，但其实并没有真正参与过任务。这一年里，她在十六夜的帮助下不仅成功控制住了契，就连自身带的毒性也消退了不少。

“让我去？”夹竹桃拿到任务的时候楞了一下，相比于其他花灵，她的实战经验实在是太少了。

十六夜拍了拍她的肩膀，口气依旧冷淡：“小任务罢了，对了，去瑟菲拉的话帮我带个东西给一位朋友。”

夹竹桃已经很久没有来过瑟菲拉了，她对于瑟菲拉的记忆还停留在十几年前。如今的瑟菲拉能变得如此繁荣，据说是王女和一个花灵联结后，做了很多惊天动地的大事。

她喝了十六夜临走前给她的易容药剂，短暂的改变了样貌。这次忒亚给她的任务是去冒险协会调查近年来加入协会的花灵。

冒险协会的基地在王城里，普通人并没有机会接触到。她要做的就是等待夜幕降临，然后偷偷溜进冒险协会的档案室，将花灵的资料拓印一份出来。

在夜晚来临之前，她还有两件事要做，第一件事便是将一个盒子送去卡巴拉教堂给一个叫刺桐的花灵。

卡巴拉教堂庄重华丽，吟诵声绵绵不绝，来来往往的人们带着虔诚与信仰。她走进来的那一刻，感觉内心都被洗涤了一番。

“你好，我是来找一个人的。”夹竹桃看着正在浇花的白发少女，便走上前询问。

少女转身，一双红瞳似乎要将她看透，她嘴角微微翘起，说：“是来找我的吧。”

“我还没说我要找谁呢？”夹竹桃觉得有些莫名其妙，但少女盯着她的眼神让她觉得很不舒服。

“你是十六夜的人。”少女放下了浇水壶，“我就是刺桐。”

夹竹桃只觉得有些不可思议，她把怀里的盒子拿了出来，递给了她：“十六夜给你的东西。”

刺桐拿起这个精巧的白金盒子，在手里掂量了一下，说：“麻烦你了，作为报答，我给你一个忠告。”

少女声音突然变得空灵，短短几个字在夹竹桃的脑海里不停回响，直到她走出了教堂，被迎面而来的热浪冲醒。

“看清前路，及时止损。”

夹竹桃不知道刺桐所谓的“忠告”的深层含义代表什么，她只觉得这个花灵的身上绝对藏着什么秘密，但这都不是她要考虑的事情，她还有一件自己的事情——寻找矢车菊。

她走遍了瑟菲拉所有的炼金商店，都没有看见那个熟悉的人的身影，现在只剩下最后一家。她站在只有炼金两个字的商店面前，透过紧闭的玻璃门看见店内金碧辉煌的装饰，和前面所见的商店都不一样。

夹竹桃心想，或许矢车菊曾经和她描述的理想中商店的模样就是这样的吧。

夜幕降临，整个瑟菲拉王城融入夜色之中。夹竹桃的任务要开始了，她紧了紧缠绕在腰间的链刃，避开守卫的视线，溜进了王宫。

月光轻洒，夹竹桃敏捷的身影在王宫里穿梭。她掏出了线人的地图，找到了冒险协会具体所在地，在层层守卫的巡逻下，成功溜进了冒险协会。夹竹桃不知道前面还有些什么风险在等着她。她融入黑暗之中，仅凭着声音行动。月上枝头，夹竹桃躲避着楼道中嵌入墙体的机关人视线，一边撒出带着夹竹桃毒素的花粉使仪器失灵。她来到了一扇铁门前，却对眼前的密码锁犯了难。

突然，楼道里传来了说话的声音，让她一时神经紧绷了起来。她环顾四周，好在发现了天花板的一个排气管道，于是迅捷地跳了上去。

夹竹桃很少赌，但这次不同，她想赌一个开门的密码。

“奇怪，你有闻到一股香味吗？”少女指尖玩着一个炸弹，和同行的伙伴说着。

“没，没有吧。”黑暗中，另一个黄发少女身后的弓弩闪着银光。

夹竹桃躲在排气道里，目不转睛地看着底下的两个人走了过来，然后在铁门前停下。

二人站在门前，似乎犹豫了一会儿。紫发少女从怀里掏出个小机关人，她轻轻扭动了它身后的发条，机关人的眼睛里放射出白色的光线，将四周扫描了一遍。
“这个是？”黄发少女问。

“活体扫描机关人。只要被扫射到的地方有活体，光线就会变成红色。”紫发少女说着，目光跟随着光线的移动，就在扫向通风口时，光线短暂变成了红色。

“管道里有什么东西。”紫发少女说着，手里已经捏好了一颗花粉聚合成的炸弹。
一道红光骤然照进夹竹桃的眼睛里，夹竹桃一时间没反应过来，只觉得心脏漏了一拍。二人的对话早已被她听进耳朵里，她突然想到了什么。

“吱……吱……”管道里传来老鼠的叫声。
“老鼠。”黄发少女说，“改天得来队长找人来清清管道了。”

“可我还是觉得有哪里不对劲。”少女收回机关人，转身拨开密码锁的盖子，数字按键暴露在了夹竹桃的视线之中。

扑通、扑通——

此刻昏暗的管道里只剩下她剧烈的心跳声，还有少女按下密码的机械声。惊魂未定的夹竹桃才从刚才情急之下模仿老鼠叫声的瞬间清醒回来，她聚精会神的看着少女按下了六位数的密码。

滴——

伴随着一声清脆的开门声，夹竹桃松了一口气。她看到了密码，只要等这两个人走出来，胜利就在眼前了。

大概过了一刻钟，两个人从里面走了出来，黄发少女重新关上了铁门，环顾四周再次确认没有异常，便离开了。

看着二人远去的背影，夹竹桃悄然无声地从管道里跳了下来。她戴上特制的反魔法追踪手套，缓慢地按下了她看见的密码，打开了门。

档案室不大，里面只有一盏散发着红光的小吊灯，各类文件整齐地摆放在书架上，夹竹桃按着顺序找到了人员档案，把里面关于在职花灵的资料扫描了一份，储存在了她用于记录的花粉里。

在做完全部事情之后，夹竹桃再小心翼翼地把档案放回了原位，便无声无息地离开了。

夹竹桃没想到这一切这么顺利，不过好在完美地完成了任务，她也好给十六夜交差。

而让夹竹桃不知道的是，有一个人一直悄无声息地在暗处观察着她。少年在屋顶，手里摇着药瓶，背对着皎洁的月光，透明的药水闪着光。
“弥生众的人？没想到已经开始行动了。”

离开瑟菲拉前，夹竹桃最后一次来到了白天路过的那家商店，她戴着红色的兜帽，望着依旧紧闭的大门，不知道自己在期待什么。“都这么晚了，怎么可能会开门呢？”她自嘲般笑道，转身离开了。

夏日的瑟菲拉晚风轻拂，易容魔法失效的夹竹桃红色披风随风飘荡，她步伐匆匆，全然不知道远在身后的商店已经亮起了灯。

独眼的少年在阁楼上，望着远处融入黑暗的红色身影，嘴型说着。

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